Num período em que as Batalhas de Blocos eram a grande atração do Carnaval de Niterói, o desfile do Grupo Especial das Escolas de Samba de 1957 aconteceu no dia 3 de fevereiro e teve como campeã, a Unidos do Viradouro, com o Enredo "Quatro grandes feitos da História". Com aquele desfile, a Escola de Nelson dos Santos, o Jangada, conquistava o bicampeonato do carnaval niteroiense. Ocorre que o povo queria mais folia, além disso, a festa começava a atrair a atenção de patrocinadores.

Como aconteceu no ano anterior, uma conceituada firma de eletrodomésticos, a Casa Luma, resolveu organizar o polêmico 'Carnaval da Páscoa', com o desfile acontecendo justamente no Domingo da Ressurreição. Assim, no dia 21 de abril, as cinco principais "sociedades carnavalescas" desfilariam com a promessa de uma "polpuda premiação" de dez mil Cruzeiros para a vencedora, havendo, contudo, valores garantidos para todas as participantes.

Na reunião organizada no dia 1º de abril, estiveram presentes representantes das escolas Unidos do Viradouro, Combinados do Amor, Corações Unidos, Sabiá e Estrela de Ouro. A abertura do desfile contaria com a presença do festejado bloco "Bugres do Cubango".

Todas as evoluções das sociedades participantes seriam filmadas, por um "experimentado cinegrafista", como noticiou o jornal 'O Fluminense', em 06 de abril. "Embora 15 dias nos separe do domingo de Páscoa, os participantes da monumental parada momesca, que, nesse dia, se apresentarão com vistosos carros alegóricos, já deram início aos seus preparativos, sendo enorme mesmo a animação reinante nas sedes das concorrentes", completou o jornal, bastante empolgado com o evento momesmo-comercial. Ao longo das semanas, diversas manchetes demonstravam o interesse no evento:

"Confiantes na Vitória a ES. Corações Unidos" (11/04)
"O pessoal da Escola de Samba Sabiá não pensa em derrota" (12/04)
"Otimista o tesoureiro da carnavalesca Combinados do Amor" (14/04)
"Unidos do Viradouro espera repetir seu glorioso feito" (16/04)

A comissão julgadora do desfile foi integrada por grandes personalidades culturais da época, como o jornalista Alarico Maciel; o presidente da Comissão Artística do Teatro Municipal João Caetano, Álvaro Caetano de Oliveira; o compositor Almanyr Grego; a modista Vera Limoeiro; e a professora e bailarina Eunice Linton. Milhares de foliões lotaram as arquibancadas montadas pela prefeitura na Avenida Amaral Peixoto.

O julgamento do desfile, realizado no Teatro Municipal João Caetano, resultou num empate entre as Escolas Unidos do Viradouro e Combinado do Amor, que dividiram o prêmio principal. Antes da premiação, o Sr. Silvio Araújo Filho, presidente da firma patrocinadora, foi agraciado com o honroso título de "presidente de honra de todas as escolas de samba de Niterói".

O patrocinado Carnaval da Páscoa se repetiu ainda em 1958, mas no ano seguinte, por pressão da Igreja Católica, foi retirado do calendário. Pelas novas recomendações da Igreja, o Sábado de Aleluia desaparecia do calendário eclesiástico, atingindo até as concorridas Micaremes dos clubes sociais.

Na imagem, Nelson "Jangada" dos Santos, e Sebastião Braga, dois autênticos baluartes da Unidos do Viradouro, ao lado do patrocinador Silvio Araújo Filho, do jornalista Alarico Maciel e de um carnavalesco não identificado.


Pesquisa e texto de Alexandre Porto


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Publicado em 30/01/2024

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